A távhő előállítása nagyrészt erőművekben történik, például kogenerációs erőművekben, szemétégetőkben, kombinált erőművekben, távhőelőállítóknál vagy geotermikus erőművekben.

A szokásos fűtőanyagok, mint olaj, gáz, szén és szemét mellett elsősorban a biomassza elterjedését figyelhetjük meg. Emellett napjainkban a napenergia felhasználásának növekedésével számolhatunk.